休赛期，火箭队又达成一项新签约，球队正式与发展联盟的年度最佳新秀肖恩-佩杜拉签订了双向合同，至此，球队的三个双向合同名额已经全部用尽，新赛季的15+3阵容也基本确定。与去年大规模的调整不同，今夏火箭更多地选择了内部提升。杜兰特迎来了他在火箭的第二个赛季，而范乔丹和亚当斯也因伤愈复出，阿门、申京和谢泼德则在继续成长。同时，斯玛特和博格丹等新援的加入，让球队在新赛季依旧充满期待。

火箭新赛季的15+3阵容包括：15名标准合同球员：范乔丹、阿门-汤普森、谢泼德、斯玛特、桑顿、博格丹、杜兰特、伊森、小贾巴里-史密斯、泰特、克劳福德、申京、亚当斯、卡佩拉、希布韦。此外，有3份双向合同：肖恩-佩杜拉、科普兰和牛顿。新加盟的佩杜拉上赛季在发展联盟场均得到23.6分、6.8次助攻和5个篮板，成为年度最佳新秀，如今加盟火箭后，他需要在发展联盟和作为后场备选的角色中争取上场机会。

第一个看点是杜兰特能否在第二年带领球队取得突破。新赛季的焦点始终在于杜兰特，加盟首年的他更多处于磨合阶段，加上球队遭遇伤病，能合作打球的时间有限。进入第二年后，杜兰特将更为熟悉申京、阿门以及乌度卡的体系，球队也需要他继续作为关键得分手。对于已经37岁的杜兰特而言，常规赛的数字并非唯一目标，帮助火箭突破季后赛首轮的任务才是最重要的，火箭管理层也期望看到健康状态的核心阵容能达到的高度。

第二个看点是范乔丹与亚当斯的回归。健康状态将直接关系到火箭的上限。范乔丹由于受伤上赛季缺席了很多比赛，球队的后场组织压力明显增加。他的回归将有助于稳定节奏，减轻杜兰特、申京和阿门的控球任务。亚当斯的回归则使球队能够再次使用双塔阵容，篮板和内线实力得以保障。之前，他与申京同时出场时，强悍的前场篮板助力球队弥补了空间不足，两个老将在轮换中的回归也让乌度卡拥有更多选择。

第三个看点在于年轻核心的成长潜力。火箭令人期待的地方在于年轻球员依然在进步。申京和阿门已经步入明星行列，小贾巴里和伊森则继续承担锋线的攻防任务，谢泼德在范乔丹和斯玛特回归后也需争取更多上场时间。其中，阿门和谢泼德最受关注，阿门具备顶级身体素质与防守能力，而谢泼德能提供火箭急需的外线投射。若两人能在进攻稳定性上继续提升，火箭的整体实力将大幅攀升。因此，年轻核心的成长将是火箭未来几年保持竞争力的关键。

最后一个看点是球队阵容的深度及季后赛突破的迫切性。火箭在休赛期没有追逐超级球星，而是引入了斯玛特和博格丹。斯玛特能提供防守、组织能力和比赛经验，而博格丹则是值得信赖的外线得分手，他们的加入正好填补了火箭上赛季暴露的控球和投射问题。乌度卡可以利用斯玛特、阿门和伊森组成的高压防守组合，也可以通过博格丹与申京提升进攻空间。如今火箭的核心阵容以杜兰特、申京和阿门为中心，加上范乔丹和亚当斯的回归，以及斯玛特和博格丹的补强，15+3的框架基本成形。在常规赛取得52胜的成绩后，球队在新赛季将向更高的目标发起冲击，保持健康、让杜兰特与年轻核心进一步磨合，并将阵容的深度转化为季后赛竞争力，将是火箭下一个阶段的重要任务。