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纽约经历了总决赛史上最疯狂的一个夜晚,而“神奇的逆转”似乎已经成为了尼克斯的基因。理智的人都会告诉迈尔斯·麦克布莱德,球队没戏了——半场落后27分,总决赛马上可能被拉回圣安东尼奥,系列战打成2-2。但麦克布莱德和身边的队友想法完全不同,他们像他一样坚信可以翻盘。
上半场麦克布莱德在脑中回放着那些错误:无谓的犯规、漏掉的防守轮转、应进未进的跳投——自己一球未中。与此同时,马刺手感烫得离谱,挑篮、三分、扣篮、罚球几乎样样命中,失误也少得可怜,呈现出一场近乎完美的比赛。但麦克布莱德反而把这些进球打了折扣——这手感不可能持续两节,再加上尼克斯自己的愚蠢失误,他在心里给马刺“扣”掉了一些分,最后把实际差距算成14分。“14分,追得上。”他想。
更重要的是,尼克斯并非没见过这种局面。上轮对骑士的系列赛首战,他们第四节还落后22分,却莫名其妙地翻盘取胜。“Somehow(不知怎的)”已经刻进了球队的气质。带着这种信念,尼克斯在那场总决赛第四战里完成了惊天逆转,以107-106取胜,如今距离53年来的首个总冠军只差一场。
这支18人阵容从麦克布莱德到布伦森、到OG·阿奴诺比,根本不把“输”当成选项。无论季后赛中领先或落后到何种程度,场内的心态始终是分步蚕食、稳扎稳打。约什·哈特说的很直白:面对巨大分差不会想着一次性翻盘,而是先把29缩到20,再把18追到10,最后在第四节创造机会。这种精神从管理层到教练组再到球员一层层传下去。
中场时,主教练迈克·布朗甚至没费心去放录像,球员们自己讨论对手手感会冷却,助理教练达伦·厄尔曼提醒他们想想上赛季对凯尔特人的逆转经历。尽管那次翻盘和现在相比还算温和——凯尔特人是一场场走样,而对骑士与马刺的这两次则是瞬间爆发:布伦森的神勇、卡尔-安东尼-唐斯在关键时刻的翻身跳投、阿奴诺比在意想不到时刻的出手和封盖,尤其是他那绝杀补篮,成为总决赛历史上的经典瞬间。
这场比赛里有太多不可预见的细节:阿奴诺比命中七记三分、把约瑟·阿尔瓦拉多放进与布伦森搭档的阵容扰乱了对方防线、对手某些球员做出了失误的选择、维克托·文班亚马在44分钟鏖战后末节体力透支。尼克斯并没有精确预测到这些,而是凭着对逆转的信念和一步步咬回来的耐心,把这场几乎不可能的胜利变成了现实。对他们来说,在总决赛里上演所谓“史上最大逆转”,不过是又一个习以为常的上班之夜。